쉐도잉(shadowing)만으로 영어가 된다는 말, 반은 맞고 반은 틀렸습니다. 저도 실제로 쉐도잉을 써봤고, 분명히 효과가 있었습니다. 하지만 쉐도잉 하나만 믿고 덤볐다가는 금방 한계에 부딪힙니다. 그 이유가 뭔지, 제 경험을 바탕으로 하나씩 짚어보겠습니다.쉐도잉이 만능이라는 믿음, 어디서 왔을까일반적으로 쉐도잉은 영어 발음과 스피킹을 단기간에 끌어올리는 최고의 방법으로 알려져 있습니다. 쉐도잉이란 원어민의 발화를 듣는 즉시 따라 말하는 훈련 방식으로, 발음 교정은 물론 리듬감과 억양까지 자연스럽게 체화할 수 있다는 점에서 주목받아 왔습니다.저도 이 방법을 꽤 오래 써봤습니다. 애니메이션 '넛 잡'을 수십 번 돌려보며 주인공 대사를 들리는 즉시 입 밖으로 뱉는 연습을 반복했습니다. 솔직히 처음엔 그냥 ..

20대 후반에 영어회화를 처음 시작했을 때, 주변에서 "지금 시작하면 좀 늦지 않았냐"는 말을 여러 번 들었습니다. 저도 솔직히 그 말에 흔들렸던 시기가 있었습니다. 그런데 지금 돌아보면, 그 걱정은 꽤 오래된 이론 하나가 만들어낸 오해였습니다. 나이 때문에 망설이고 있다면, 이 글이 그 고민을 정리하는 데 도움이 될 것입니다.결정적 시기 가설, 믿어도 되는 이론인가"어릴 때 배워야 언어가 몸에 밴다"는 말의 근거로 자주 인용되는 것이 결정적 시기 가설(Critical Period Hypothesis, CPH)입니다. CPH란 1959년 두 명의 뇌과학자가 뇌의 언어 발달에 관한 생물학적 연구를 발표하면서 출발한 이론으로, 이후 1967년 언어학자 에릭 리그가 외국어 습득에 적용하여 확장했습니다. 이 가..

단어를 하나하나 정확하게 발음했는데도 원어민이 못 알아듣는다면, 문제는 발음이 아닐 수 있습니다. 저도 한때 그 상황에서 멘붕이 왔었습니다. 열심히 공부한 표현들이 대화 현장에서 아무 쓸모가 없던 그 순간, 문제가 단어 하나하나의 발음이 아니라 단어와 단어 사이를 어떻게 연결하느냐에 있다는 걸 뒤늦게 깨달았습니다.연음 규칙, 왜 이걸 아무도 먼저 가르쳐주지 않았을까처음 영어 회화책을 사서 표현을 통째로 외울 때, 저는 발음을 꽤 자신 있어했습니다. 단어마다 또박또박 소리를 냈고, 발음 기호도 확인해가며 연습했습니다. 그런데 막상 원어민 앞에서 말하면 상대방이 고개를 갸웃거리기 일쑤였습니다. 제가 직접 겪었던 일인데, 그 당시엔 정말 원인을 알 수가 없었습니다.영어에서 이 현상을 설명하는 개념이 바로 연음..

영어 과거형 동사에 붙는 '-ed'는 세 가지 방식으로 발음됩니다. "finished"를 "피니시드"라고 읽어왔다면, 지금까지 원어민이 실제로 내는 소리와 전혀 다른 발음을 해온 셈입니다. 저도 그랬습니다. 버터발음이라 불리는 미국식 억양이 좋아서 영어를 시작했는데, 알고 보니 기초 발음부터 틀리고 있었습니다.영어 발음이 매력적으로 들렸던 이유솔직히 처음 영어를 공부하게 된 건 순전히 그 소리 때문이었습니다. 한국어를 배우는 외국인들이 "한국어 발음이 아름다워서"라고 말하는 것처럼, 저도 영어가 가진 부드럽고 흘러가는 듯한 소리가 매력적으로 들렸습니다. 특히 미국식 영어에서 느껴지는 유려한 억양, 흔히 버터발음이라 부르는 그 소리 말입니다.그런데 그 소리를 흉내 내려 할수록 뭔가 어색하다는 느낌을 받았습..

영어를 10년 넘게 배웠는데 정작 외국인 앞에서 입이 안 열리는 경험, 한 번쯤 있으실 겁니다. 저도 영어학원에서 공들여 영작해 간 문장들을 원어민 선생님께 보여줬다가 "문법은 맞는데 실제로는 잘 안 써요"라는 피드백을 받고 적잖이 당황했던 기억이 있습니다. 그 경험이 영어회화 공부법을 다시 들여다보는 계기가 되었습니다.교과서 영어가 회화에서 통하지 않는 이유한국의 영어 교육은 오랫동안 텍스트 기반 영어(Text-based English)를 중심으로 설계되어 왔습니다. 텍스트 기반 영어란 읽고 해석하고 문법적 정오를 판단하는 방식으로 언어를 습득하는 접근법을 말합니다. 수능과 내신 시험에 최적화된 방식이다 보니, 우리가 익힌 표현들은 자연스럽게 문어체(written English)에 가까워졌습니다.문제는..

솔직히 저는 영어회화를 처음 시작했을 때 관사가 이렇게 중요한 줄 몰랐습니다. "I have pen"이라고 해도 상대방이 알아듣겠지라는 생각으로 그냥 넘어갔는데, 나중에 알고 보니 원어민 귀에는 그 문장 자체가 성립이 안 된다고 하더군요. 관사 하나 빠졌을 뿐인데 말이 아예 어색하게 들린다는 사실, 처음 알았을 때 꽤 충격이었습니다.원어민이 명사를 바라보는 방식이 다르다영어와 한국어의 가장 큰 차이 중 하나는 명사를 셀 수 있는지 여부, 즉 가산성(countability)을 언어 자체가 강제한다는 점입니다. 가산성이란 어떤 명사가 하나, 둘 식으로 개수를 셀 수 있는 성질을 가지는지를 따지는 개념입니다. 한국어에서는 "팬이 있어"라고 해도 대화가 통하지만, 영어에서는 "I have pen"이라고 하면 원..